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Tres grandes empresas petroleras *tiraron la toalla* y renunciaron a un prometedor permiso de exploración de hidrocarburos en el área MLO_119, costa afuera. La Secretaría de Energía recupera el control de una zona estratégica tras años de vaivenes y extensiones de plazos. ¿Qué significa esto para el futuro energético del país?
La Secretaría de Energía del Ministerio de Economía ha declarado la extinción del Permiso de Exploración de Hidrocarburos sobre el área MLO_119, ubicada en el ámbito costa afuera nacional. Esta drástica decisión se tomó luego de que las empresas TULLOW ARGENTINA LIMITED SUCURSAL ARGENTINA, PLUSPETROL SOCIEDAD ANÓNIMA y WINTERSHALL DEA ARGENTINA SOCIEDAD ANÓNIMA informaran su decisión de no pasar al segundo período exploratorio y de renunciar al permiso.
En un movimiento que sacude al sector energético, estas tres compañías, que habían obtenido el permiso en 2019 y logrado una extensión de dos años en 2022, decidieron dar un paso al costado. La resolución implica que el área MLO_119 se revierte y transfiere nuevamente al Estado Nacional, en cumplimiento del Artículo 85 de la Ley N° 17.319.
La medida es impactante, pero la Secretaría de Energía aclaró que las empresas cumplieron con todas sus obligaciones contractuales para el primer período exploratorio. Esto incluye la ejecución del plan exploratorio comprometido, el pago del Canon de Exploración por $148.237.362,97 para el período fiscal 2025, y la observancia de los requerimientos ambientales.
Este permiso se había otorgado en el marco del Concurso Público Internacional Costa Afuera N° 1 (Ronda 1) en 2018, buscando impulsar la exploración de hidrocarburos en el mar Argentino. La renuncia de estas empresas, aunque justificada por el cumplimiento de sus obligaciones, abre un interrogante sobre el atractivo de ciertas áreas offshore o los resultados preliminares de la exploración.
Para la sociedad, la reversión del área al Estado Nacional significa que, en el futuro, el gobierno podrá relicitarla o decidir su destino. Es una oportunidad y un desafío para la política energética de Argentina, que deberá evaluar cómo maximizar la renta de sus recursos y asegurar el abastecimiento de hidrocarburos.
